Kuva: Pääsy divariin varmistui Pyhtäällä
Kukapa olisi ennen kauden alkua uskonut, mitä yhden pelikauden aikana voikaan tapahtua.
Susien P21 joukkueen kausi alkoi divisioonakarsinnalla Helsingissä 21.8. Avausottelussa Sudet hävisi Helsinki Unitedille 4-9. Voitot kahdessa seuraavassa ottelussa takasivat paikan jatkokarsintaan.
Jatkokarsinta kerrasta poikki menetelmällä pelattiin Sipoossa ÅIF:n vieraana. Etukäteen tiedettiin vastustaja kovaksi haasteeksi ja sitä se myös oli. ÅIF hallitsi tasaista ottelua maalien merkeissä viimeiselle kahdelle minuutille asti johtaen peliä jo melko varman tuntuisesti 4-1. Sudet osoitti tuolloin ensi kerran sitä joukkueen työmoraalia, josta kauden aikana tuli myös joukkueen tavaramerkki. Aikavälillä 58.26 – 59.51 joukkue tasoitti ottelun pelatessaan ilman maalivahtia. Huima taistelu ei lopulta riittänyt, vaan ÅIF voitti pelin jatkoajalla. Tuolla hetkellä tuntui niin väärältä jäädä divisioonan ulkopuolelle, sillä joukkue osoitti, että sillä on riittävästi taitoa ja sitkeyttä pelata kyseistä sarjaa.
Kohtalo puuttui tämän jälkeen peliin, kun tuli ilmoitus, että SBS Wirmo luopuu divaripaikastaan. Tämä mahdollisti uusintaottelun divariin noususta jo kertaalleen kohdatun Helsinki Unitedin kanssa.
Karsintaottelu pelattiin 5.9 Pyroll Areenalla ja tällä kertaa voittajasta ei jäänyt ottelun tiimellyksessä epäselvyyttä. Sudet voitti ottelun puhtaasti 11-5 ja kuittasi samalla karsinnoissa koetun häviönsä tyylikkäästi.
Ennen kauden alkua Susille povattiin ns. ”pitkää” kautta divarissa ja kauden avaus 25.9. M-Teamin vieraana näytti, että asiassa voisi olla perääkin kotijoukkueen jyrätessä voittoon tylyin lukemin 13-3.
Toinen ottelu 3.10. Loviisan Torin vieraana oli tietyllä tapaa merkityksellinen koko loppusarjan osalta. Tor johti ottelua 3-0 ajassa 12.32 ja selkäpiihin tuli tunne, että saako joukkue itselleen sen saman taistelutahdon kuin ÅIF:n vieraana. Ja kuten tarinan kaareen kuuluu, niin saihan se. Joukkue nousi maali kerrallaan rinnalle ja vielä ohikin johtaen päätöserässä 5-7. Tor nousi tasatilanteeseen 7-7 ja jälleen mitattiin joukkuetta. Tällä kertaa joukkue hallitsi hermonsa loppuun asti ja voitti riemukkaasti 7-8.
Tästä alkoi eräänlainen tuhkimotarina, sillä Sudet voitti tämän pelin jälkeen 7 seuraavaakin peliä ja kaatoi siinä mennessä niin runkosarjan voittaneen KooVeen, kuin avauskierroksella susiturkkia pöllyttäneen M-Teaminkin.
Sarjan pieni notkahdus tuli tämän jälkeen 3 häviön muodossa, kun ÅIF voitti Sudet kaksi kertaa ja Saipa kerran. Loppukauden osalta häviö tuli vielä Kooveelle mutta Sudet voitti 6 viimeistä otteluaan putkeen. Toki kun noista kuudesta pelistä Josba hoidettiin 9-8, GrIFK 6-5 (55 min kohdalla 4-5) ja lopulta NJ ratkaisevassa pelissä jatkoajalla 6-5, niin töitä joukkue sai tehdä urakalla.
Joukkue raivasi tiensä näin SM-sarjan karsintasarjaan sijoittuen 1-divisioonassa hienosti toiseksi.
Yksittäiseen karsintaotteluun joukkue sai kotiedun ja Mansikka-ahon parketille asteli vastaan Susille erittäin vaikea vastus eli Sipoon ylpeys ÅIF.
Ottelusta muodostui kahden hyvän joukkueen tasaväkinen kohtaaminen. Ottelun alkuun vierailija siirtyi johtoon, mutta sen jälkeen Sudet tekivät kolme seuraavaa ja erätauolla johto lukemin 3-1.
Toisessa erässä tahti muuttui ja vierailija tuli väkisin rinnalle ja ohi johtaen kahden erän jälkeen lukemin 4-5.
Kolmanteen erään tuli sisuuntunut susilauma ja kolmesta edellisestä kohtaamisesta oli varmasti jäänyt tappioiden myötä jotakin hampaankoloon, sillä sen verran paljon pelaajat laittoivat itseään likoon mm. peittäessään vastustajan laukauksia urakalla. Kun joukkue vielä kotiyleisön riemuksi teki erään kaksi maalia ja kesti vastustajan lopun paineen oli lopputuloksena riemukas 6-5 voitto ja paikka ensi kaudeksi alempaan SM-alkusarjaan. Aurinkokuningas Juhani Tammisen sanoin ”win the right games” ja sen susilauma myös teki.
Summa summarum…uskomaton tarina divarin karsinnoista SM-sarjaan…mutta niin on uskomaton joukkuekin.
Teksti: AP Turunen
